企业家需要资金来恢复非洲退化的土地

这篇文章最初发表于WRI．

好消息是:在过去十年中，开发银行和私营部门作出的资金承诺超过了160亿美元以恢复非洲退化的农场、森林和其他生态系统AFR100和绿色长城计划。难怪资助者对此感兴趣——在土地修复上每投资1美元，就能创造价值7-30美元在保护生物多样性和应对气候变化的经济效益方面。

这里有个坏消息:我们不知道到底有多少钱落到了当地运营的项目手中，但我们知道这远远不够。相反，大部分资金都流向了大型国际非政府组织和政府项目，而不是当地社区组织或从事土地修复工作的企业。

非洲的投资缺口是一个全球性问题的一个分支:扭转土地退化和防治荒漠化的资金——可持续发展目标15.3——远远不够每年3000亿美元．

在AFR100和绿色长城的34个成员国中，数百个由当地运营的项目仍然资金不足或完全被忽视。说白了，我们没有走上正轨实现非洲大陆到2030年恢复超过2.47亿英亩退化土地的宏伟目标，这将危及非洲国家到2050年养活估计25亿人的能力。

目前,沙漠化影响着非洲45%的土地，其中55%的土地很容易进一步退化。如果沙漠化继续不受控制地发展下去，单是谷类作物收入的减少就可能成本从2015年到2030年4.6万亿美元。

为什么要投资那些正在与土地退化作斗争的非洲企业家呢?

在我们开始联合国生态系统恢复十年(2021-2030年)之际，世界上一些最有影响力的恢复领导人发表了声明一个口号:我们必须投资于那些利用可持续农业和林业价值链创造永久就业和使生态系统恢复绿色的企业家。

这些由当地主导的商业模式为扭转数十年的土地退化提供了一条充满希望的道路，同时为这个世界上最年轻的大陆创造了就业机会。他们中的大多数人并不把恢复看作是慈善，而是一种让他们的社区摆脱贫困的方式，同时应对气候变化，恢复失去的生物多样性和生态系统服务。

有些企业家已经准备好接受投资，有些已经接受投资，但还有更多的企业家需要支持，以提高他们的商业技能和吸收资金的能力。一个小公司不会准备好接受一百万美元的投资。为此，像世界资源研究所这样的项目非洲土地加速器和世界经济论坛的上行的挑战为崭露头角的企业家提供他们需要的培训和指导，以共同扭转土地退化的趋势。

自2018年以来，已有2000多名“土地加速器”非洲申请人，有一件事是肯定的:这些创新者可以通过获得可预测和负担得起的资金，创造巨大的变化。

例如，当土地修复公司蓬勃发展时，它们为农民提供了新的收入来源，他们购买和加工他们的作物;这为森林砍伐相关的农业扩张提供了另一种选择。它们还可以通过减少粮食损失和浪费来改善粮食安全;修复被化肥破坏的土壤;并通过增长来增强对气候引发的洪水、干旱和滑坡的抵御能力正确的树在农场和梯田丘陵上。

这些新兴企业的规模较小——2018年和2019年陆地加速器项目的公司平均收入为28.8万美元——使它们具有惊人的优势。他们与工作区域的密切联系使他们能够根据景观的生态和生活在那里的人们的环境、社会和经济目标来调整他们的修复策略。

对投资者来说，这也是个好消息，尤其是那些持拥抱态度的投资者环境、社会和治理(ESG)标准．与当地领导的企业合作，可以确保它们的投资将支持最大化生态效益的活动，遵守当地法律法规，并在仍能盈利的同时帮助妇女和年轻人等边缘化群体。

以萨迪克·伊本·阿卜杜拉为例。眼看着他在加纳北部的家乡慢慢被蚕食的撒哈拉沙漠所征服，伊本·阿卜杜莱转向了一个小而强大的盟友:蜜蜂。他创立了Tilaa这家公司与农民合作生产腰果、动物饲料、蜂蜜和其他蜂产品。

通过在农田上种植蜂箱和腰果树，ibn Abdulai和他的团队正在帮助一个由500多名女性农民组成的网络采用气候友好的土地使用方法，并加强他们的土地防止沙漠化。腰果树以它们的增长能力生长在干燥的沙质土壤中，能够承受干旱和高温，这使它们成为加纳北部气候的理想选择。蜜蜂为腰果树和周边地区的其他作物授粉，提高产量。反过来，这些树会结出果实，改善土壤质量，并通过其广泛的根系抑制侵蚀。

最重要的是，妇女正在种植能够产生收入的树木:她们将腰果、蜂蜜和其他蜂产品卖回蒂拉，进行加工、包装并在国内和国际市场销售。

自2015年成立以来，蒂拉已经分发了超过12万棵腰果树苗，恢复了741英亩的退化土地。该公司网络中的女性报告称，她们的可支配收入从500美元增至2000美元，翻了两番，她们不再需要通过非法砍伐树木等不可持续的做法来维持生计。该公司还自动将其农民登记到加纳的国家健康保险计划，并正在创建一个循环贷款基金，以支持他们从事其他经济活动。

填补土地修复企业家的资金缺口

如果ibn Abdulai有更多的资金，他可以很容易地扩大经营规模，购买新机器以提高处理效率，雇佣500多名女性，并额外修复741英亩土地。非洲各地成千上万像他一样的企业家都有新的想法，这些想法可以转化为有利可图的业务，而无需前期投资。

然而，许多投资者对投资小型企业的前景望而却步。相反，它们遵循的是一种影响投资的风格，这在很大程度上反映了传统的风险投资模式，它们更喜欢资助规模大、增长迅速、寻求数百万美元投资的商业模式。

这些企业通常在已建立的价值链中工作，比如咖啡或可可，或者是有望迅速解决气候危机的技术初创企业。这样的组织更有能力吸收大量资金——比如2800万美元对肯尼亚木材产品的投资启动了Komaza，但这些机会很罕见，可能与当地社区的需求和目标不一致。

相比之下，世界资源研究所及其合作伙伴长羽毛推广一种影响力投资模式，提高小规模公司的盈利能力，并使每一美元的投资产生的收入最大化。这些投资通常较小校友告诉我们他们每人需要5万到100万美元

例如，种植树木作物的公司通过出售产品获得收入，并用这些资金购买土地和树木等资产，为其业务增加价值，并导致更多的环境影响。

我们知道这个模式是有效的，因为来自34个国家的104家企业已经完成了非洲土地加速计划，它们告诉我们，它们已经与近40万小农合作，创造了1.2万个就业岗位，并开始恢复了32.1万英亩退化的土地。

你能想象为申请该项目的2000名企业家提供资金的影响吗?

大规模投资当地土地修复是可能的——以下是如何做到的

现在是时候启动对中小企业(sme)的大规模投资，或总资产低于200万美元(不包括土地)的企业。简而言之，我们需要一个指导和培训系统，以提高他们吸收资金流入的能力，加强他们的商业模式，扩大他们的客户基础。这个框架必须包括:

1.稳健的商业培训项目

在2018年参与土地加速器后，ibn Abdulai利用他的新知识和关系完善了他的商业推介和促进他的公司通过各种渠道。尽管Tilaa的收入在2020年因COVID-19大流行而略有下降，但ibn Abdulai预计，到2021年底，该公司的收入将跃升至36.7万美元，是2019年的三倍。

他并不是唯一一个这样做的人:“陆地加速器”的校友报告称，在项目实施后，他们的企业规模平均翻了一番，这表明一点培训可以大有帮助。

土地加速器只是众多区域孵化器之一。程序，如恢复工厂还提供关键的技术培训、指导和营销技能，帮助企业建立品牌并与潜在的金融家建立联系。下一步是扩大这些地区性项目，建立全国性的加速器，为可投资企业打造更强大的渠道。

2.良好的公共政策

寻求贷款的企业面临许多挑战，包括高利率、获得贷款的先决条件和短期还款计划。由于树木是一项长期投资——它们可能需要数年时间才能结出果实——以树木为基础的企业需要长期贷款灵活性，这是大多数贷款机构无法提供的。由于这些挑战，撒哈拉以南非洲数以千计的中小企业得不到资金，每年面临的融资缺口为650亿美元．

公共资本可以为私人银行不愿承担风险的初创企业提供早期融资。政府的激励计划和投资计划可能是一个重要的资金来源，以弥补前期成本，如苗圃发展和基础设施，在公司的艰难起步年。

他们还可以支持公司的私人保险计划，保证即使保单提供者破产，初创公司也能收到损失赔偿。最后，政府可以对来自修复土地的产品提供直接补贴，以支撑企业的利润。

然而，许多现有的政府支持项目都受到官僚程序繁琐、支出缓慢和公众意识低下的困扰。为了更好地满足恢复土地的企业家、妇女和土著社区的需求，决策者需要调整农业和林业激励措施。

在拉丁美洲，WRI恢复政策加速器与五个国家合作，分析现有政策，诊断其低效之处，并与政府官员合作修改激励计划。通过在非洲各地采用这种方法，各国可以提高做生意的便利性，并降低投资风险。

3.强有力的中介机构来捆绑和支付资金

一家企业的投资者越多，其财务流动和报告就越复杂。投资数千家重建企业需要强大的实力金融中介机构他们收集可投资企业家的渠道，然后向他们输送资金。通过集中资金，这些值得信赖的中介机构——大型非营利组织、政府机构、小额信贷机构——缩短了投资者寻找有价值投资的时间，也减少了企业家的资金来源。在AFR100框架下协同工作的这些中介组织可以协调如何将资金分配给企业家，并制定最大限度的长期影响的计划。

4.大规模可信的公司融资

2020年，随着该项目的启动，企业对资助修复项目的兴趣急剧上升万亿的树和无价的星球联盟公司种植联盟。尽管如此，跨国公司发现很难与他们信任的小规模修复项目联系起来，这些项目可以种植数百万棵树木，为实现气候目标做出贡献。为了降低项目失败的风险和“漂绿”的指责，他们寻找那些有成功记录的组织。

问题是，大型项目(24700多英亩)并不多，现有的大型项目都是由缺乏当地知识的外部ngo主导的。这为农村地区的可持续企业创造了一种不切实际的融资环境。

对此，婚介平台如TerraMatch、碳认证机构等我们甚至是流行的搜索引擎Ecosia将企业与当地企业家经营的可信、经过审查的项目联系起来，这些项目能实现企业所希望的碳、环境和社会效益。

与超过20%全球2000家最大的公司已经承诺实现净零二氧化碳₂到2050年的排放——以及随着企业的运营和供应链脱碳——对碳封存修复项目的需求只会增长。作为准备工作，世界资源研究所及其合作伙伴正在为一个数百万美元的基金筹集资金，为非洲企业家提供可负担的贷款，为他们在未来几年吸收更大的投资做好准备。

5.方便，准确的监测系统

为了保持投资者的信心，企业家需要集中和平易近人监测系统这可以帮助他们有效地报告自己的进展，即使是在偏远地区。平台上的项目级监控工具，如terrmatch和非洲的时候应用程序结合使用卫星图像、现场照片和其他自我报告的数据，增加投资者的透明度，使他们能够更容易地核实其投资组合的影响。

项目开发者也应该使用这些工具来展示他们的成功，提高他们获得额外资金的机会。至于投资者，他们必须这么做沟通的成就鼓励他们的同行投资类似的企业。

未来的一瞥

赋权给萨迪克·伊本·阿卜杜拉(Sadik ibn Abdulai)等企业家，不仅有利于环境，还能创造就业机会，促进经济多样性，并加强粮食和水安全。这些贡献更多重要的与以往任何时候相比，世界仍在努力应对冠状病毒大流行的灾难性影响。

如果我们要实现AFR100和绿色长城的目标，并在其他地区实现类似的目标，我们需要采取同样大胆的行动。伊本·阿布杜莱和他的同僚们正在以身作则。

在适当的支持下，成千上万的其他企业家准备继续他们自己的旅程，以发展一个充满活力和繁荣的大陆。