所述Aweme钎是一种黄褐色蛾用1.5英寸的翼展。在lepidopterology的经常多彩的世界 - 蛾子和蝴蝶的研究 - 它不是特别华丽，却是极为罕见的。几十年来，昆虫学家认为住在沙丘和橡木大草原马尼托巴省南部和大湖地区的蛾。没有人真正知道。直到2005年，曾经被发现在北美四个迥然不同位置分散只有六个标本。许多人怀疑蛾仍然存在，直到一个是在2009年在密歇根州上的粗野汾酒一泥炭地发现。
对昆虫学家凯尔·约翰逊来说，这是一个改变游戏规则的时刻。他的随和的追求p . aweme切换齿轮成强烈一个。而不是集中于上密歇根州和威斯康星州的沙丘，他和他的同事们穿上胶靴，蚊子夹克和bug的帽子，并开始通过几十个泥炭沼泽地压扁，来自密歇根州的北部半岛旅游近千英里东部萨斯喀彻温省。总之，约翰逊和他的同事花了123个晚上拍摄的诱饵站和网自由飞翔的成人飞蛾。在这8年的搜索p . aweme，他们增加了Aweme螟的59个新标本的发现的列表。约翰逊很高兴，但并不感到惊讶，因为通常由泥炭沼泽窝藏珍稀物种的数量。
“泥炭地被严重低估的生态系统，”约翰逊告诉我，当我在场上寻找同样的蛾等珍品在加拿大西部奋加入了他。“像其他学科的许多科学家，昆虫学家没想到到别处，因为他们中的很多不相信蛾子和蝴蝶，还有许多鸟类和动物，可能是泥炭地的专家。”
一平方米的加拿大泥炭地所含的碳是一平方米的亚马逊雨林的5倍。
泥炭是经过几十年、几百年甚至几千年在缺氧、浸水的环境中形成的部分分解的植物物质。沼泽和沼泽仅占世界景观的3%(以及在较小程度上积聚泥炭的沼泽和沼泽)遍布全球:在夏威夷的阿拉卡伊沼泽，那里培育着世界上一些最稀有的植物;在落基山脉，海拔1万英尺的泥炭地是冰河时期植物的家园;在哈德逊湾低地和西伯利亚，这是世界上最大的两个碳库;在刚果中部，2017年发现了5.5万平方英里的泥炭地。
尽管它们的足迹很小，但它们在气候调节、水过滤、洪水和野火缓解方面发挥的作用，以及作为许多新发现和极度濒危物种的避难所，是一个超大规模的，这引发了一系列因素导致的持续退化的严重问题。其中包括气候变化、野火、道路、能源项目(如阿尔伯塔油砂)、为作物和花园收割泥炭，以及在一些国家继续燃烧泥炭作为燃料和电力的泥炭开采。
研究表明，这种开发已经排干、破坏或退化了世界上19.3万平方英里的泥炭地，这一面积略大于加利福尼亚州。尽管如此，世界上的大片泥炭地仍然完好无损，成功的修复工作正在顺利进行。
一千多年来，人类一直在抽干泥炭地，清理泥炭地用于农业生产，并燃烧泥炭作为燃料。认为这些湿地是疾病来源的看法加剧了退化，这种退化至今仍在印度尼西亚等地继续，在那里，农业综合企业一直在排水和焚烧大片泥炭地，以种植油棕榈。
2011年8月，维吉尼亚州大阴沉沼泽国家野生动物保护区发生野火。
长期研究泥炭地生态系统的南伊利诺伊大学(Southern Illinois University)植物生物学家戴尔·维特(Dale Vitt)说:“人们谈论了很多通过植树来减少排放的问题，但很少有人谈论泥炭地，因为他们不敢相信这么小的东西竟然如此重要。”“关于它们还有很多东西需要了解，但可能没有足够的时间去弄清楚，因为随着气候变暖，它们变得越来越干，我们正在以多么快的速度摧毁或退化它们。”
泥炭地是无可比拟的自身调节气候的能力。从加拿大北部的哈德逊湾低地泥炭地一平方米，是世界上第二大的泥炭地，持有约碳的5倍量亚马逊地区一平方米的热带雨林随着越来越多的泥炭地消失，储存在泥炭地中的大量碳被释放出来。2020年，西伯利亚泥炭地大火的排放量创下纪录2.44亿吨的二氧化碳。
科学家们越来越担心，随着气温上升和干旱加剧，泥炭地可能会以更快的速度干涸，并受到更多野火的影响，使更多的泥炭地从碳汇变成碳源。兰迪·科尔卡是美国林业局的土壤科学家，他和他在明尼苏达州马塞尔实验森林的同事们在10个实验室内进行实验，旨在模拟不同气候变化情景下泥炭地生态系统的变化。它们的范围从没有变化到实际大气温度上升4度。
像芬兰这样传统上以燃烧泥炭取暖的国家正面临着限制这种做法的压力。
在短短三年的时间里，我们追踪了植物生长、水和泥炭水平、微生物活动、细根发育和其他控制碳进出封闭沼泽的因素的变化，科尔卡和他的同事们发现，变暖的沼泽地块正在迅速地从碳蓄积体向碳排放体转变。即使是那些稍微变暖的地方，碳的流失速度也比历史速度快5到20倍。
麦克马斯特大学生态水文学家迈克·沃丁顿说，由于泥炭地是潮湿的生态系统，它们“是消防员最好的朋友”，特别是在野火变得越来越常见的时候。这一点在他和博士后学生索菲·威尔金森(Sophie Wilkinson)对2016年阿尔伯塔油砂地区马河火灾的尸检中得到了强调。大火蔓延的速度之快让灭火人员一开始感到吃惊，因为这片地区通常都是潮湿的沼泽和沼泽。但是一些泥炭湿地在一项种植树木的实验中被抽干了，厚厚的泥炭苔藓主导的泥炭层——其水分含量可占自身重量的16%到25%——已经退化和干涸。随着气候变暖，该地区进一步干涸，干旱的易燃黑云杉取而代之。
有芬没有现在这么严重退化，根据沃丁顿，大火可能已经放慢足够长的消防员得到它更好的控制。
随着气候变化的加剧，那些传统焚烧泥炭为供暖国家受到更大的压力，以遏制这种做法。芬兰，例如，有60个发电厂燃烧泥炭提供5% - 7%该国的能源需求。去年，超过14万点的瑞典人和82000名爱沙尼亚依靠泥炭取暖。泥炭满足爱尔兰的供热需求6％的可能性大大高于俄罗斯边远地区的。
一些更富裕的泥炭燃烧国家，如爱尔兰和芬兰，正致力于减少对土地能源的依赖。但像布隆迪和卢旺达这样的贫穷国家正朝着相反的方向前进，因为没有经济诱因促使他们转向风能和太阳能。在卢旺达，超过一半的人口生活在贫困中，政府在2016年开设了第一家泥炭发电厂，并制定了长期计划，通过燃烧泥炭来发电20%国家的电力。全国18个最大的泥炭沼泽正以实现这一目标为目标。
挖掘园艺泥炭藓，广受美国农民和园丁使用，是泥炭地退化的另一个显著原因。加拿大是世界上最大的园艺泥炭藓的出口国，生产130万公吨每年。加拿大没有禁止使用这些泥炭的计划，而英国则誓言要在2024年之前禁止使用这些泥炭，以实现气候变化目标并恢复生物多样性。
泥炭地缓解洪水的能力在2013年得到了展示，当时加拿大落基山脉遭遇了一场暴雨和大雪，引发了一场史诗般的洪水。要不是beaver-managed席博德山卡纳纳斯基斯做出地区的沼泽和森林隔壁阻碍一些水,几个阿尔伯塔省卡尔加里城镇——包括——甚至比他们更大的冲击,主任John幽灵说全球水期货计划大学的萨斯喀彻温省。尽管如此，这仍然是加拿大历史上最严重的洪水，如果卡尔加里市没有为城市发展抽干大部分泥炭地，这场洪水本可以得到进一步缓解。
科学家们才刚刚开始发现这些潮湿的生态系统所扮演的新角色，比如为安大略省乔治亚湾的马萨索格响尾蛇提供绝缘的巢穴;为濒危的林地驯鹿提供食物和避难所;以及在北卡罗来纳州短吻鳄和波科辛湖国家野生动物保护区的泥炭地重新引入严重濒危物种的栖息地，如红狼和有冠啄木鸟。
科学家们继续在一些意想不到的地方发现高产的泥炭地，比如海拔极高的落基山脉。这种高海拔泥炭地只覆盖了怀俄明州比尔图斯山脉1%的地表和科罗拉多州圣胡安山脉1%的地表。但在每一种情况下，这些山地沼泽的独特性质在支持昆虫、植物和动物以及储存水和碳方面发挥了巨大的作用。怀俄明州的18块小泥炭地中有32种受到威胁的植物。其中四种——包括小圆叶兰花、熊果和低蓝莓柳树——在该州其他地方都找不到
大卫·库珀是科罗拉多州立大学湿地生态学家，他是山地沼泽研究的先驱。他的研究将他带到了落基山脉南部的高山，内华达山脉，喀斯喀特山脉，波兰和斯洛伐克的喀尔巴阡山脉bofedales他们用这个词来形容由地下水和冰川融水形成和维持的泥炭地。库珀和他的同事已经确认1738泥炭沼泽占地11000英亩，位于科罗拉多州的Uncompahgre和Gunnison国家森林，其中90%的海拔在9000到12000英尺之间。
这些发现继续。在2018年，帕特里克Maldowan，在多伦多大学的生态学家，发现了一种食肉猪笼草少年吃火蜥蜴在安大略省的阿冈昆省立公园放量。
“我周游世界研究泥炭地，”阿尔伯塔大学地球化学家和土壤科学家威廉·肖提克说。“但还有很多东西需要学习。”
最近泥炭地的减少并不像海冰的减少或冰川的融化那样不可逆转。科学家估计,80%世界上400万平方公里的泥炭地大部分仍处于原始状态。许多退化的苔藓可以很容易地和经济地恢复，只要在引入供体种子、泥炭和其他苔藓后重新湿润它们。自2010年以来，俄罗斯一直在德国的帮助下这样做停止失控的野火蔓延，尤其是在西伯利亚。中国成功地做到了这一点在Zoigê高原，世界上面积最大的山地泥炭地。
美国鱼类和野生动物服务被重新润湿大忧郁沼泽，沿弗吉尼亚州北卡罗莱纳州边境地区的乔治·华盛顿和其他人试图在成为总统之前排一个巨大的泥炭地。公路超过150英里的运河和沟渠在避难所回到华盛顿的日子。这些和其它干扰扰乱的水的自然流动，晒出泥炭到其中来自雷暴单个雷击可以照亮它的点。
“像这样的暗火燃烧，长长的，有时需要一个热带风暴甚至飓风扑灭它，”美国鱼类和野生动物局的水文学家弗雷德沃斯特说。“这是值得的努力再次浸湿，因为我们不仅减少量和野火的严重程度，我们也减轻洪水和保持碳在地下。”
今年8月，加拿大北部的克里族印第安人穆什克乌克委员会(Mushkegowuk Council of Cree Indians)与加拿大公园管理局(Parks Canada)签署了一份谅解备忘录，同意在哈德逊和詹姆斯湾(James bay)沿岸划出34749平方英里的海域和海岸线。如果海洋保护区成立，它将成为北美第一个专门保护部分泥炭地的联邦保护区。
“这需要很长的时间，泥炭地，形成自然，” Vitt说。"We can try to restore them. But what comes back is often not what was originally there. We’re getting better at recolonizing, but it’s expensive and complicated by the drying that comes with climate change. The best strategy is to protect what we have."
