环保署的ToxCast项目帮助企业预测化学品风险
美国环境保护署(Environmental Protection Agency)上周宣布启动了ToxCast的第一阶段，这是一个新项目，旨在彻底改变政府对农业、制造业和其他行业使用的化学物质毒性的测试方法。
该项目已经开发了大约两年，首先将分析目前作为杀虫剂或杀虫剂中使用的340种化学物质。ToxCast将研究每种化学物质如何影响各种生物过程，并将这些信息汇编到一个巨大的数据库中。这些数据将与该化学物质在人体中的结构和行为信息(例如，它与什么蛋白质或受体结合)相结合，以帮助根据其对人类或环境的潜在危害迅速对化学物质进行分类。
“这有点像飓风预报，”美国环保署国家计算毒理学中心(National Center for Computational Toxicology)主任鲍勃·卡洛克(Bob Kavlock)在谈到ToxCast时说。“NOAA从多个来源获得所有这些数据，并据此预测飓风的强度和方向。”
在首批接受ToxCast测试的340种化学物质中，有一些是阿特拉津和双酚A目前，它们对人类或环境构成了潜在威胁，引起了人们的警惕。环保署之所以选择这340种化学物质，是因为作为农药，每一种都已经积累了丰富的数据。
“我们需要制造商提供给我们的数据，所以我们有一项癌症研究，一项出生缺陷研究，一项多代研究和一些其他毒性研究，”Kavlock解释说。他估计，所有这些研究加起来，每一种化学物质的价值可能在500万到1000万美元之间，这对每一种化学物质的数据都是一笔巨大的投资。
组成ToxCast的测试比标准测试便宜得多，速度也快得多。据卡夫洛克说，测试每种化学物质的成本约为2万美元，结果需要两到三个月才能出来，而传统的多代动物测试成本为60万到80万美元，可能需要长达一年的时间才能得到结果。
对于那些在日常业务中使用潜在有害化学品的企业和行业来说，ToxCast可能是一个巨大的福音。“在欧洲，由于REACH，化妆品公司将不能使用动物来测试化学物质，”卡洛克说。“我们越快完成这项工作就越好，这对工业来说可以节省一大笔钱——如果他们知道他们必须专注于什么化学物质或什么测试，这有助于他们在这方面做出商业决策。”
Kavlock指出,第一阶段是一个单纯的研究项目,尽管水平从未尝试:通过分析和编译的数据来自400多个测试这些化学物质,EPA将能够确定这种筛选工作在其他化学物质所知甚少。“ToxCast”的第二阶段将对1000种化学物质进行检测，这些化学物质的用途比杀虫剂更广泛，这将扩大数据库中化学特征的数量，并为第三阶段的检测做准备。第三阶段将检测新的和未知的化学物质。
环保署预计第一阶段的结果将于明年年初公布，并将于2008年年中公布。Kavlock说，环保署正在寻找与该项目合作的公司，以帮助确定要在第二阶段进行研究的化学和生物过程。有关ToxCast的更多信息，请访问http://www.epa.gov/ncct/toxcast/．
该项目已经开发了大约两年，首先将分析目前作为杀虫剂或杀虫剂中使用的340种化学物质。ToxCast将研究每种化学物质如何影响各种生物过程，并将这些信息汇编到一个巨大的数据库中。这些数据将与该化学物质在人体中的结构和行为信息(例如，它与什么蛋白质或受体结合)相结合，以帮助根据其对人类或环境的潜在危害迅速对化学物质进行分类。
“这有点像飓风预报，”美国环保署国家计算毒理学中心(National Center for Computational Toxicology)主任鲍勃·卡洛克(Bob Kavlock)在谈到ToxCast时说。“NOAA从多个来源获得所有这些数据，并据此预测飓风的强度和方向。”
在首批接受ToxCast测试的340种化学物质中，有一些是阿特拉津和双酚A目前，它们对人类或环境构成了潜在威胁，引起了人们的警惕。环保署之所以选择这340种化学物质，是因为作为农药，每一种都已经积累了丰富的数据。
“我们需要制造商提供给我们的数据，所以我们有一项癌症研究，一项出生缺陷研究，一项多代研究和一些其他毒性研究，”Kavlock解释说。他估计，所有这些研究加起来，每一种化学物质的价值可能在500万到1000万美元之间，这对每一种化学物质的数据都是一笔巨大的投资。
组成ToxCast的测试比标准测试便宜得多，速度也快得多。据卡夫洛克说，测试每种化学物质的成本约为2万美元，结果需要两到三个月才能出来，而传统的多代动物测试成本为60万到80万美元，可能需要长达一年的时间才能得到结果。
对于那些在日常业务中使用潜在有害化学品的企业和行业来说，ToxCast可能是一个巨大的福音。“在欧洲，由于REACH，化妆品公司将不能使用动物来测试化学物质，”卡洛克说。“我们越快完成这项工作就越好，这对工业来说可以节省一大笔钱——如果他们知道他们必须专注于什么化学物质或什么测试，这有助于他们在这方面做出商业决策。”
Kavlock指出,第一阶段是一个单纯的研究项目,尽管水平从未尝试:通过分析和编译的数据来自400多个测试这些化学物质,EPA将能够确定这种筛选工作在其他化学物质所知甚少。“ToxCast”的第二阶段将对1000种化学物质进行检测，这些化学物质的用途比杀虫剂更广泛，这将扩大数据库中化学特征的数量，并为第三阶段的检测做准备。第三阶段将检测新的和未知的化学物质。
环保署预计第一阶段的结果将于明年年初公布，并将于2008年年中公布。Kavlock说，环保署正在寻找与该项目合作的公司，以帮助确定要在第二阶段进行研究的化学和生物过程。有关ToxCast的更多信息，请访问http://www.epa.gov/ncct/toxcast/．
