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电子垃圾回收的承诺和陷阱

公司在世界各地都开始意识到的积极影响绿色商业计划可以有底线。但对于电子产品制造商,最大的和最需要改进的一个,也是最复杂的:如何在其生命周期结束时应对产品。

有很多好处生产者责任延伸(EPR)项目,要求制造商在产品被填埋之前收集、回收或再利用它们的产品。除了将消费类电子产品从垃圾流中转移出来对环境和健康有好处之外,EPR的潜在商业好处也是巨大的:与客户建立更紧密的联系,减少制造和浪费的费用,以及资源的再利用。

但在融资、开发EPR并将其融入企业结构方面,所面临的挑战令人生畏。特别是在美国,一些州已经解决了一个问题,即联邦政府没有制定出一个电子垃圾解决方案将不同的法律东拼西凑,使得整个过程更加困难。一些电子巨头已经推出了他们自己的成功的回收计划,而另一些则与其他制造商合作。哪条路最容易?哪一个是最成功的呢?

EPR并不是一个新概念,自上世纪90年代以来,它已被许多行业广泛采用。当时,德国通过了法律,要求包装制造商对其生产的包装垃圾负责,导致该国日益缩小的垃圾填埋场空间大量堵塞。

由于铅和其它毒素的存在,电子 - 一切从台式电脑到手机和电视 - 构成显著危害人类健康和环境。在欧洲,报废电子电气设备(WEEE)指令是在2006年通过的,强制电子产品制造商通过回收和回收废旧产品来降低这些风险,以避免垃圾填埋、非法倾倒和不安全的拆卸操作。

到目前为止,WEEE似乎还在工作。据伦敦环境局完成的一项研究显示,2006年英格兰和威尔士的垃圾填埋场收到的危险废物比2004年减少了60%,而回收和再利用比2004年增加了64%E-废料新闻。但是,试图通过类似的法案在美国联邦层面都失败了,一些州已经通过立法,要求部署EPR方案电子产品制造商国家立法。

虽然这些法律帮助将数十万吨废旧电子产品从美国的垃圾填埋场转移出去,但它们也给在这些州销售产品的制造商带来了重大挑战,因为每个州都有不同的法规,制造商现在必须遵守。随着另外八个州的政府出台了他们自己的回收法律,制造商们发现监管的泥沼正在加剧。

为了遵守各种法律,并清除过去阻碍电子产品回收计划成功的一系列障碍,许多制造商都采取了上述措施向前走他们所说的是有效的解决方案。迄今采取观望态度的电子产品制造商,将从已经采取行动的制造商的成功和失败中吸取教训。但那些等待太久才采取行动的制造商,有可能因不遵守州法律而被罚款,更不用说产品在消费者心中的坏名声以及维权组织的愤怒了。

成本和经验教训到目前为止

尽管所有类型的消费电子产品包含组件提高环境问题,如邻苯二甲酸酯塑料软化剂,溴化阻燃剂和在焊料中使用的铅,基于电子的产品不同有不同程度的值,以收集他们的收集器和回收。

电子产品回收公司AER Worldwide负责业务发展的副总裁迪肯森(John Dickenson)说,消费类电子产品的回收成本主要分为三类。该公司的客户包括全球许多顶级电子产品生产商。

第一个成本涉及开发收集回收物品的系统;接下来就是产品解构或需求制造的成本,其中电路板和塑料外壳等部件被移除并储存起来。迪肯森指出的第三个成本因素是他所谓的破坏,即从这些部件上去除品牌名称或标志的所有痕迹。回收商采取这一措施是为了确保造假者日后无法捕获这些品牌部件,用它们制造假货,在黑市上出售。

虽然回收商可以在回收过程的最后把电子元件卖给那些回收或从元件中提取有价值商品的公司,但回收和运输废弃电子产品的高昂成本往往会稀释电子元件的价值。

迪肯森说,收集二手商品的物流和运输成本与消费电子产品回收的总成本好用的买球外围app网站之间的关系各不相同。“这方面没有具体数字,因为这取决于消费者在哪里,以及他们是通过什么方式把二手物品送到回收厂的。”

因为收集通常是消费电子产品回收过程中最昂贵的部分,生产商正在寻找减少这些成本的方法。

例如,松下公司已经启动了一些项目,旨在减轻产品回收的财务负担,希望既能遵守国家的EPR法规,又能实现内部利益。

其中之一是与利盟,JVC,夏普和索尼,该公司本世纪初开始,前美国各州开始通过采取回收的法律合作的成果。

合作背后的概念很简单:制造商将定位并与全国各地的回收工作,他们会问当事人想举办回收活动,社区,零售商或慈善团体,例如收集费用,尽管每个厂商支付一部分收集的物品。

松下和其他制造商自愿参与这类回收计划的部分原因是,他们试图通过展示自己能够自我监管生命终止回收计划,来阻止法规的引入。他们也希望通过介绍回收商的成本,回收也能弥补他们的成本和投资在新的,更有效的回收技术,但该计划没有达到的规模,它的开发者希望,大卫·汤普森说美国公司环保部门主任松下,因为它不可能获得足够的参与主机社区或回收。

索尼公司环境、安全和健康主管道格拉斯•史密斯(Douglas Smith)表示,该计划背后的理念是分担责任,但高昂的回收成本阻碍了它的成功,这种成本一直持续到今天。

但是韦恩·里弗绿色电子产品委员会他说,如果消费电子产业当初能制定出一项计划来分担经济负担,那么收集垃圾的问题就可以避免,而那时电子垃圾已经成为联邦政府层面的一个热门话题。

“几年前,当我们与制造商和其他利益相关者就电子垃圾问题的解决方案进行对话时,对话以失败告终。关于如何处理电子垃圾还没有达成协议。”

尽管如此,在回收计划本月初曾尝试为参加真正的实惠。该方案提供厂商如松下与深入了解他们如何能够改变他们的设计和制造过程中为了使产品更容易demanufacture。“我们都在努力设计更易于回收的产品,我们减少了在产品的塑料牌号的数量,使塑料更多的是商品,”汤普森说。

但迪肯森表示,如今消费电子产品的回收仍是一项净成本,因为被回收的商品数量仍然很低,低于他预计在2008年年中看到的水平。他认为,部分原因可能是,许多电子产品仍在被非法转移到印度等国,那里的公民在不安全的情况下拆卸机器以提取黄金和铜。然而,随着要求生产者责任的未决立法在最近通过法案的许多州开始生效,产量应该会增加,并通过最大的回收项目对生产者进行一些经济回报。

不同的国家,不同的法律

加利福尼亚州是美国第一个国家需要通过电子废弃物被回收的法律。那是在2003年自那以后,其他的九个州,以及纽约市,还通过了电子垃圾法规。然而,加州仍然是因为它是使用由消费者支付,而由零售商收集的费用,以支付国营电子垃圾回收计划的成本的唯一法律是唯一的。所有其他国家放在制造商的经济负担,在与生产者责任延伸原则。然而,有,这些EPR法律中的规则和法规的混合物,每每种状态。

许多制造商称这些“拼凑式”的法律是他们实施回收计划的主要障碍。例如,明尼苏达州规定该州产生的电子垃圾中有60%必须回收利用,而生产者有责任为他们的那部分垃圾买单。而那些没有这样做的公司,每生产一磅电子垃圾,就必须向政府支付50美分(这比收集者和回收者收取的费用高得多)。

松下的汤普森表示,该公司去年春天就开始与夏普电子公司和东芝美国消费产品公司讨论合作解决明尼苏达州的法律问题。“我们决定最好的方法解决(法律)是集中资源,开发一个管理组织可以共同工作来收集更高的商品和数量,通过规模经济,获得更好的价格回收商和收藏家(比单个制造商可以用自己的产品),”他说。

其结果是创造了电子制造商回收处理管理有限责任公司(MRM),于2008年初宣布成立。汤普森说,日立电子,JVC,三菱,飞利浦,先锋,三洋和Olevia,富士通,船井,东芝笔记本电脑(东芝美国消费产品的一个单独的业务集团)已经加入MRM到目前为止,它已经收集了超过25000吨。这两家公司希望将一个陷阱(收集和回收的高成本)转化为获取零部件价值的承诺,以实现重用和替换原始材料。

所以如果目标是退货量大,为什么不让MRM在全国范围内运作呢?汤普森同时也是MRM的总裁,他说这就是计划,但是公司正在试图找到一种方法来处理不同州出现的不同法律——还是拼凑起来的——以便使它在明尼苏达州的方法适用于其他地方。他说,MRM希望在俄勒冈州法律生效后开始运营,但前提是它能达成一项协议,使其同时遵守俄勒冈州的法律条文。

联合起来可能效果很好,但它对电子垃圾问题的影响取决于集体的撒网范围有多广。硅谷有毒联盟(Silicon Valley Toxic Coalition)执行董事希拉•戴维斯(Sheila Davis)表示,MRM的合作回收模式缺乏杀伤力。“MRM将增加电子垃圾回收的州。那些没有法律的州可以期待公司对他们的全国回收计划大肆宣传,但却几乎没有什么服务。”她补充说,一些MRM的成员公司已经成为全国各地反对电子垃圾回收法律的最响亮的成员之一。

芭芭拉·凯尔,国家协调员电子产品回收联盟他说,生产商可以很容易地避免所谓的“拼凑”问题,方法是在全国范围内实施回收计划,而不是逐个州照办。她说:“如果生产者们启动了全国性的自愿项目,我们一开始就不需要州法律了。”

索尼推出了国家计划去年年底,道格拉斯·史密斯公司的企业环境中,主任说,安全与健康的手段是解决各种法律在各个州都通过设置一个积极的目标,将有助于确保它可以遵守新的州法律,因为他们出现。它希望最终每卖出一磅索尼产品就回收一磅索尼产品(明尼苏达州要求每卖出一磅索尼产品回收0.6磅,并被批评过高)。

延长产品寿命,发现内部利益,结束循环

个人电脑制造商戴尔提倡对其产品进行翻新和再利用,以替代回收利用。这样做的好处有两方面:一是翻新产品的生命周期更长,二是戴尔在产品寿命结束时必须管理产品的收集、分类和回收,这一天被取消了。戴尔还与Goodwill建立了伙伴关系,收集、转售或回收二手机器;无法获得参与商誉的客户必须将产品运回戴尔。

索尼等制造商也提供对消费者购买新的信用,如果他们返回使用过的产品的公司。道格拉斯·史密斯说,索尼的方法来回收消费产品重点培育内部效益,并从现有的回收利用它在生产过程中回收的废产品的实践中生长。他说,索尼也是在使用玻璃 - 铅冶炼过程中,为了在CRT电视机中使用回收玻璃,以及开展回收镍镉电池方案的领导者。

惠普也有一个长期的回收遗产。它开始回收的硒鼓在1991年和1997年消费者的喷墨打印墨盒通过后返回墨盒,使用从惠普网站打印的标签。(他们也可以通过这个方法返回的硬件,但必须支付一定的费用,以这样做。)HP在一月下旬宣布,它已经开发出一种制造工艺是把用过的墨盒为新的,并表示,它已取得超过200万发子弹这是。惠普去年使用了超过500万英镑的再生塑料在其喷墨墨盒,该公司致力于用两倍于2008年。

开发与信誉良好的电子产品回收的关系也是关键的回收计划的成功。生产者必须与他们一起工作的收藏家和回收要求的透明度,以确保他们的电子垃圾是正确和安全回收。没有公司希望其产品在少缴拆解的图像中捕捉到的地方,如印度或中国劳苦了他们的机器。

洒脱:将收回的口头禅

索尼的史密斯说:“对消费者来说,我们希望回收我们的产品就像购买一样容易。”而芭芭拉·凯尔表示,这将要求制片商为消费者覆盖所有可能的基础。“很多人只是想把他们的旧电子产品放在收集点;但最重要的是,他们希望电子垃圾的回收能做到两点:方便和免费。然而今天,大多数消费者只有一个选择——如果他们的产品制造商提供那么多的话。

凯尔还批评苹果电脑的回收程序有太多的附加条件。苹果用户只有从苹果公司直接购买,而不是通过经销商,才能退货。他们还必须在购买新产品时声明他们想要退回旧产品,然后他们只有30天的时间把旧产品送进来。她说:“大多数人在买了一台新电脑后的30天内,都不愿意把旧硬盘换掉。”

凯尔还强调,有必要把这个信息传达给消费者,并反复提醒他们如何或在哪里回收他们的产品。让消费者更容易收集垃圾,就更有可能从回收中获得价值。

这一切都要追溯到这样一个概念,即收集的商品越多,回收成本就越低,生产者的价值就越大。

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