一个国家的财富和环境债务的货币

为了在气候变化面前生存和繁荣，我们需要尽快建立并实施利用碳价值的市场。

人类文明的发展伴随着一系列的科技创新——从利用火和驯养动植物开始，越来越方便的能源的进化，强大的个人通讯和计算设备——这些使我们相对快速的进步成为可能。迫在眉睫的进步包括分布式能源系统、纳米技术和广泛应用于植物的遗传技术，可能也会应用于人类。

但作为一个物理学家专注于能源科学、技术和政策有关气候变化和富国和穷国的命运,当我看下一个五十年,我相信金融和经济变化是至关重要的,如果我们想要保护地球母亲的未来。

一遍又一遍地，我认为这是一场金融革命，需要它来改变我们对环境价值的观念——以及我们与地球和我们留给后代的世界的关系。这并不是说我们不需要科技进步——可以说，我们需要科技进步的速度在能源领域是前所未有的——但我们不能重视自然，这在今天成为了我们欣赏自然和我们自己的一个根本障碍。

可以说，在我们的经济“元历史”中有三个基本阶段。First, the development of a monetary system, and hence, and perhaps tautologically, a钱的价值。其次，我们进化出了一种理性和一种感性时间的价值。每一项都增加了人类交易的复杂性和复杂性。虽然金钱提供了超越物物交换的手段，时间的价值提供了一种衡量变化的速度，以及我们所面临和创造的机会。

现在，我们正处于第三次金融革命的边缘碳的价值和成本。与前两种不同的是，碳的价值使我们的财务评估以一种相当引人注目的方式与自然接触。

生物圈——海洋、空气和陆地系统——吸收碳排放的能力，以及这些碳随后在多大程度上改变自然，是碳价值的核心。当然，在很多方面，我讨论的不是碳的价值，而是碳的成本。

我们还不知道碳排放成本的浮动范围。有人说每吨碳20 - 30美元，有人说100美元，有人说甚至更高。然而，我们所知道的是，就像所有的货币一样，它是各种资源和过程的货币代理。在这种情况下，碳排放的成本反映了一些以前从未被量化过的东西，即地球的健康状况。

工业时代之前，大气中的碳浓度约为百万分之270。最近，每一次碳排放超过370份——环保主义者在伦敦千禧桥(Millennium Bridge)举行了一场“派对”，以此为标志——增长速度保持稳定。目前对“一切照旧”的预测是，在未来一个世纪，美国的大气碳浓度将是工业化前的三倍，甚至更糟，在未来50年内将超过两倍。

根据所有的科学说法，这将从根本上改变地球。这种环境转变的许多影响将会以“意外”的方式出现，因为大自然做了我们预料到的事情，而这些意外中的大多数将对我们的社会和经济产生不利影响。

我们能够制定一个有意义的价值在未来五十年的碳将基本在我们的管理环境变化的能力不仅减少全球变暖造成的损失,但想办法解决许多其他的迫在眉睫的问题我们必须在某种程度上的脸。这些“下一个”危机包括水资源短缺、生态健康和复原力，甚至可以说是我们今天面临的最重要的社会毒物——当今世界许多人生活在难以置信的贫困之中，以及全球贫富之间严重的不平等。

我们将，实际上我们必须在十年内找到评估碳价值的方法。问题是要多久，要多诚实。如果这个实现是晚的太温和的所谓“全球变暖”将引起严重的变化在我们的社会,但如果这实现更快,即使停止和地理上的最初,利用率低下的财富和有待研究的技术革新给我们提供了足够的工具来解决全球环境变化。

这并不是说,今天我们知道如何减少全球温室气体排放的80%或更多需要避免气候危机,但现在开始认真地在这条道路,我们将学习感兴趣,希望有时间和我们去,和找到一套技术,政策和社会转换需要保护地球。

具有讽刺意味的是，一个城市50年后的快照反映的是技术变化，而不是碳价值的经济变化。这个未来可能涉及大量的太阳能、风能、生物燃料、核能、潮汐、地热或其他形式的低碳能源。对于个人汽车来说，它也有一个非常不确定的角色——汽车需要成为低碳的交通工具，但是仅仅制造低排放的汽车并不能解决今天汽车所代表的消费足迹问题。

尽管如此，我们知道，促进低碳社会的技术变革所需要的是碳的升值和估价。

丹尼尔M.卡门是加州大学伯克利分校1935级杰出能源教授。他也是伯克利环境研究所他是该公司的创始董事可再生和适当的能源实验室。他曾在能源和资源集团以及高盛公共政策学院任职。